永不停歇

    经历这场风波，溆迟菁愈发谨慎，在后宫行事如履薄冰。她深知，每一次危机看似平息，实则可能只是更大风暴的前奏。为防类似事件再度发生，她开始在宫中推行严格的门禁制度，所有进出人员都需详细登记，外来进贡物品也需经过层层检验，确保安全无虞。

    然而，一波未平一波又起。一天夜里，后宫突然失火，火势迅速蔓延至几座宫殿。火光冲天，喊叫声、哭喊声交织在一起，整个后宫陷入一片混乱。溆迟菁听闻消息，立刻起身，不顾危险地冲向火场，指挥宫女太监们救火，并组织妃嫔们疏散。

    在混乱中，溆迟菁发现，这场火灾似乎并非偶然。火源起始于一处堆放杂物的仓库，而仓库周围的灭火器具竟都被人动了手脚，无法正常使用。她心中涌起一股寒意，断定这又是一场精心策划的阴谋，目的或许是趁乱对她不利，或是制造更大的恐慌来破坏后宫秩序。

    火势终于在众人的努力下被扑灭，但几座宫殿已被烧毁，多名宫女太监受伤。溆迟菁强忍着疲惫与愤怒，开始调查火灾背后的真相。她命人仔细检查现场，不放过任何蛛丝马迹。经过一番排查，发现仓库附近有一串奇怪的脚印，脚印较小，步伐间距不大，似乎是个女子。而且，在仓库的角落里，还发现了一块绣着奇怪花纹的手帕。

    溆迟菁拿着手帕陷入沉思，她从未见过这样的花纹，想必不是宫中之物。她召集了所有宫女太监，让他们辨认手帕，可众人皆摇头表示不知。就在调查陷入僵局时，一位负责打扫冷宫的老太监悄悄找到溆迟菁，犹豫再三后说道：“娘娘，这手帕……老奴看着有些眼熟。前些日子，老奴在冷宫附近打扫时，曾见过一个女子，她手中拿着的手帕似乎和这块很像。那女子行色匆匆，见了老奴，便赶紧把手帕收了起来。”

    溆迟菁心中一动，难道此事与冷宫有关？她立刻带着人前往冷宫。冷宫向来阴森冷清，很少有人涉足。他们在冷宫中四处搜寻，终于在一间破旧的房间里，发现了一个女子。女子面容憔悴，眼神中透着恐惧与绝望。她看到溆迟菁等人进来，想要逃跑，却被侍卫拦住。

    溆迟菁走上前，打量着女子，厉声问道：“你是何人？为何会在冷宫？这块手帕可是你的？”女子吓得扑通一声跪下，哭着说道：“娘娘饶命，奴婢是前皇后身边的贴身宫女，名叫巧儿。前皇后被废后，奴婢也被打入冷宫。前些日子，有个神秘人找到奴婢，给了奴婢一大笔银子，让奴婢在仓库制造火灾，还说只要事成，就帮奴婢逃出宫去。奴婢一时糊涂，就……”

    溆迟菁眉头紧锁，继续追问：“那神秘人长什么样？你可知道他的目的？”巧儿颤抖着说：“那人蒙着面，奴婢看不清他的长相。但他说话时，声音沙哑，带着一股狠劲。他没说为什么要放火，只说只要让后宫大乱就行。”

    溆迟菁意识到，这背后的势力隐藏得极深，手段也愈发狠辣。她将巧儿交由侍卫看管，决定顺着这条线索继续深挖。经过多日的调查，她发现巧儿所说的神秘人与朝中一位被贬官员暗中来往密切。这位官员因贪污受贿被皇帝贬职，一直怀恨在心，极有可能是他为了报复朝廷，勾结外部势力，妄图通过扰乱后宫来达到自己的目的。

    溆迟菁将调查结果呈给皇帝，皇帝雷霆震怒，下令将被贬官员捉拿归案，并对其同党展开全面清查。在这场风波中，溆迟菁再次展现出了她的果敢与智慧，成功化解了后宫的又一次危机。但她清楚，只要这后宫存在，只要有人觊觎权力，争斗就永远不会停歇。